Mon chien saute sur les gens. Comment puis-je lui apprendre à ne pas le faire?

Dans la plupart des cas, les chiens sautent sur les gens pour attirer leur attention. Les chiens désobéissants, qui ne savent pas faire la différence entre le maître et l’élève, se moquent du fait que la réaction déclenchée soit positive ou négative. Ils veulent juste se faire remarquer et la plupart du temps, ils y parviennent en sautant sur quelqu’un. Lorsque les chiots ne sont que des petites boules duveteuses, il est rare qu’un humain n’encourage pas les réactions corporelles verticales. Ce comportement, que l’on considère positif chez le chiot, peut facilement persister à l’âge adulte.

Vers l’âge de 10 ou de 16 semaines, toutes les races de chiens deviennent plus rapides et plus agiles que les humains. Il est alors difficile d’intervenir efficacement ou avec cohérence lorsque le chien saute sur vous ou sur quelqu’un d’autre. Voici une solution toute simple : égalisez le terrain de jeu entre votre chien et vous en l’attachant avec une courte laisse chaque fois que vous êtes ensemble, à l’intérieur ou à l’extérieur.

Commencez par réprimander l’animal chaque fois qu’il saute sur vous ou sur un autre membre de la famille. Faites cet exercice pendant au moins une semaine. Ainsi, votre chien aura un certain avantage. Ensuite, quand il apprendra à ne pas sauter sur les étrangers, qui représentent un attrait supplémentaire, il comprendra mieux ce qu’on attend de lui. Quand le chien se met à sauter, repoussez-le, utilisez le ton de votre voix ainsi que votre langage corporel de manière ferme. Vous ferez ainsi comprendre à votre compagnon que vous n’appréciez vraiment pas cette manière d’attirer l’attention. Aussitôt ses quatre pattes de nouveau au sol, donnez à votre animal le geste d’affection auquel il s’attendait. Votre geste encouragera en principe un nouveau saut, que le chien avait l’habitude d’associer à un appel d’attention. Après un certain temps, le chien croira l’inverse, à savoir qu’une caresse invite à sauter. Pas d’inquiétude ici, il comprendra bien vite.

L’étape suivante est cruciale, bien qu’elle puisse sembler absolument illogique de prime abord. Essayez de faire sauter le chien sur vous immédiatement après le premier saut et répétez l’exercice autant de fois que possible. Habituellement, au bout des trois ou des six premières répétitions, le chien vous regardera comme s’il voulait dire : « Comme ça, tu me dis de ne pas sauter inutilement. » L’animal se dit ensuite la chose suivante : « Que faire pour attirer l’attention? » Il se met alors à essayer d’autres types de sauts, à donner des coups de museau, à s’asseoir, etc. Après un certain temps, l’animal remarquera que votre geste d’affection correspond à garder « bas les pattes ».

Le chien mettra peu de temps à comprendre ce qui marche. Essayez divers scénarios susceptibles d’inciter l’animal à sauter. Faites-en le mot d’ordre de la semaine. Dès que l’occasion se présente, faites quelque chose laissant le chien croire qu’il est opportun de sauter sur vous. Une fois que le chien comprend parfaitement qu’il n’est pas censé sauter sur quiconque dans la famille sous aucun prétexte, invitez des étrangers aimables à participer à cette activité, tant à la maison que dans la rue. Vous serez vraiment surpris par la rapidité de la méthode.

Le revers de la médaille est que, parfois, il nous est égal que le chien nous saute dessus. Tout dépend des circonstances. Dans ce cas, j’encourage les propriétaires à inclure un ordre dans l’entraînement global du chien, et cela dès son plus jeune âge, pour indiquer « O.K., tu peux sauter ». Vous pouvez utiliser n’importe quel mot, l’essentiel est de rester cohérent.

Spécialiste du comportement des chiens et des chats, John Wade (http://www.johnwade.ca/)