Mon chien aboie tout le temps. Comment puis-je le faire arrêter?

Il faut prendre un certain nombre de facteurs en considération : 1) la race; 2) depuis combien de temps le chien aboie; 3) pourquoi le chien aboie. Un aboiement constant et incontrôlé est un signe assez significatif que le chien souffre sévèrement de stress et que, par conséquent, il est vraiment malheureux. Dans ce cas, il serait bon de demander l’aide d’un professionnel.

Le temps passé en compagnie de l’espèce canine (au moins 14 000 ans) a influencé son comportement par le biais de la sélection des races. L’un des traits de caractère retenus, à des degrés divers et variant en fonction de la race, représente le côté sentinelle du comportement de notre compagnon et peut se traduire par “ Sonnez l’alarme! Alerte à l’intrus! Alerte à l’intrus! ”

Le problème auquel la plupart des gens font face est l’aboiement pour un oui ou pour un non. En effet, le chien aboie qu’il s’agisse d’une véritable invasion par une horde d’anciens mongols ou qu’une simple feuille ose effleurer la pelouse. Bien trop souvent, de nombreux chiens laissés sans surveillance ni réprimande passent de l’aboiement à la morsure.

Pendant les deux premières années de son existence, les deux choses qui influent tout particulièrement l’aboiement excessif du chien sont : 1) le temps passé sans surveillance dans une cour; 2) l’accès non surveillé, dans la maison, à une fenêtre qui donne sur la rue. Ce type d’environnement agit directement sur un patrimoine génétique vieux de plusieurs milliers d’années. Le chien entend, voit ou sent quelque chose à proximité de son territoire et sonne l’alarme. Voilà donc l’intrus (un voisin passant dans sa propre allée, quelqu’un qui promène son chien, qui distribue une circulaire ou du courrier, etc.) qui, d’après le chien, s’éloigne et abandonne sa mauvaise intention grâce à son aboiement héroïque et opportun. L’animal, satisfait par la mission brillamment accomplie, se calme jusqu’à la prochaine intrusion audacieuse. Après un certain temps, un petit avertissement se transforme en un autre plus menaçant puis, après quelques mois, le chien réagit si violemment aux menaces apparentes qu’il ne peut se dominer et devient évidemment sourd aux reproches de son maître. En d’autres termes, ce comportement, une fois enraciné et inébranlable, demandera, de la part du propriétaire de l’animal, un effort considérable pour l’éradiquer.

Il est difficile de proposer une solution pour chaque cas en particulier, car il existe d’autres raisons susceptibles d’expliquer l’aboiement excessif d’un chien, comme l’anxiété. Par conséquent, une solution adéquate pour un problème pourrait en aggraver un autre. Soyez sûr qu’il existe une solution à votre problème. Néanmoins, dans votre intérêt, celui de votre chien – et celui de votre voisin – il est vraiment judicieux d’exposer ce type de problème à un professionnel.

Spécialiste du comportement des chiens et des chats, John Wade (http://www.johnwade.ca/)