Mon chat abîme les meubles avec ses griffes. Que faire?

Il est vrai que les chats grattent les objets tels que les meubles pour se faire les griffes, mais ce n’est pas la seule raison. Le but principalement visé par cet exercice est de communiquer, de manière particulière, avec les autres chats. Il s’agit alors d’un indicateur visuel qu’un congénère vit aux alentours. Cette marque est également susceptible de donner aux autres chats des indications sur la taille du spécimen. Les glandes odoriférantes que contiennent les pattes donnent aussi des renseignements supplémentaires. Il s’agit d’un comportement typiquement félin qui a peu de chances de disparaître. Il ne serait pas sage non plus d’essayer d’y mettre fin, car tout effort visant à amoindrir les tendances instinctives d’un animal aura pour conséquence une réaction ou un comportement désastreux. Cependant, avec un peu de patience, d’astuce et, espérons-le, un minimum de désagréments, vous pouvez recentrer l’attention de votre chat sur une surface à gratter plus appropriée que vos meubles.

Les planches à griffer comportent des revêtements de nature variée dont vous aurez l’embarras du choix. Trouver le revêtement convenant bien à votre chat peut prendre quelques essais. Peut-être est-il judicieux de commencer par un matériau qui attire déjà le chat, comme celui qui constitue le meuble visé par l’animal. De nombreux chats semblent apprécier les griffoirs entourés de sisal, une fibre naturelle ayant l’aspect d’une corde. Quel que soit le revêtement choisi, le griffoir lui-même doit être stable. Dans le cas contraire, votre chat va probablement l’éviter.

Il est bien connu que les vieilles habitudes sont difficiles à déraciner. Aussi, malgré le luxe qu’apporte votre nouvelle planche à griffer, vous devrez très probablement trouver un moyen de rendre l’ancien lieu de grattage moins accessible ou moins attirant. Par exemple, la plupart des chats n’aimeront pas gratter une paroi recouverte de deux bandes de moquette différentes ou d’une feuille d’aluminium. Vous devriez également éliminer les marquages odorants à l’aide d’un nettoyant spécial pour odeurs d’animaux. Ensuite, vaporisez l’endroit avec un détergent aux agrumes, car les chats ne raffolent généralement pas de cette senteur. Ensuite, placez la cible à griffer à proximité immédiate de la scène du crime.

Une manière de susciter l’attrait du chat pour la nouvelle planche à griffer consiste à lui procurer des jouets faits du même matériau que le griffoir. Vous pouvez également faire jouer votre animal avec ces objets et les attacher, de manière attirante, au sommet de la planche. Frotter le griffoir avec un peu d’herbe aux chats ou en faire une tisane pour vaporiser le bloc est susceptible d’accroître l’intérêt de votre compagnon. Afin de ne pas asperger des surfaces non désirées, ne vaporisez pas le produit ailleurs qu’à l’endroit qui pose problème.

Si la disposition de la planche à gratter vient gâcher l’esthétique personnelle de votre intérieur ou de votre jardin, vous pourriez envisager de la mettre ailleurs, mais tâchez de ne pas trop éloigner l’objet. En effet, une des raisons pour lesquelles votre chat a choisi de gratter un meuble en particulier tient probablement à l’endroit où il se trouve. Après tout, gratter est censé représenter un acte de communication visuelle. Par conséquent, plus il pourra se rapprocher des habitants du logis pour le faire, mieux ce sera pour le chat. Vous avez sans doute remarqué que votre chat aime gratter après sa sieste. Ainsi, placer un autre griffoir près du lieu où l’animal aime dormir constitue également une bonne solution.

Spécialiste du comportement des chiens et des chats, John Wade (http://www.johnwade.ca/)